今年7月15日，天舟九号货运飞船携带23项科学实验物资上行中国空间站，开展在轨实验。1个多月来，各项实验进展顺利，其中，空间生命科学实验已经完成在轨实验任务，为开展后续研究奠定良好基础。
太空微重力为脑疾病 新药研发提供新思路
把“实验室”搬上太空，看中的就是太空的微重力环境。最新在轨实验发现：空间环境下，脑细胞移动速度更快，肌肉修复进程却变慢，而脂代谢疾病药物的治疗效果明显提高。这些新发现，可能为阿尔茨海默病治疗、新型药物研发等打开全新视角。
据了解，通过开展这三项空间生命科学实验，科研人员分别要探索空间微重力环境对人脑类器官结构功能的影响及机制、骨骼肌前体细胞的迁移行为，以及核酸脂质纳米药物在细胞内的转运规律和机制，进一步深化对生物体生理病理的认知，为人类健康保障提供基础支持。
中国科学院空间应用工程与技术中心生命领域主管设计师金雪娜：目前我们通过在轨的观察发现器官芯片在轨的神经元相比于地面移动更快。这可能说明空间特殊的环境下，会促进脑组织里细胞的移动，从而促进成熟或衰老。有望对类似于阿尔茨海默病相关的一些神经系统疾病，提供一些治疗的新思路、新方法。
据介绍，除了器官芯片的新发现以外，在中国空间站开展的空间微重力环境对骨骼肌前体细胞迁移的影响极其机制研究项目，目的是在太空微重力环境下，寻找克服肌肉萎缩的新途径。通过在轨实验，科研人员发现，骨骼肌前体细胞迁移速度明显变慢，骨骼肌再生的时间整体推迟，不利于骨骼肌修复。而微重力环境下核酸脂质纳米载体生物学功能的研究项目中，在轨实验数据显示，细胞对核酸药物的摄取效率明显提高，疾病相关蛋白表达水平呈现快速下降趋势，核酸药物具有良好的空间潜在应用优势。
中国科学院空间应用工程与技术中心生命领域主管设计师金雪娜：在空间环境下，脂代谢疾病药物的治疗效果明显会提高。所以空间微重力环境这一个实验条件有可能会作为未来药物干预或者药物开发的一个新思路。
“样品”已入冷藏柜 将随飞船返回地球
目前，三项空间生命科学实验已经完成在轨的实验任务，预计今年下半年样品将随载人飞船返回地面，开展后续研究。
这批生命科学实验物资随天舟九号入轨后，航天员将细胞实验单元安装至生物技术实验柜的细胞组织实验模块，在地面远程控制下完成了自动培养、显微成像、样品固定等系列操作，并由航天员实施了在轨取样、样品存储等工作，实验过程顺利，达到预期目标。
中国科学院空间应用工程与技术中心生命领域主管设计师金雪娜：这三项实验项目包括我们上行了器官芯片、骨骼肌前体细胞等五类样品，三项生命科学实验项目已经顺利完成，现在的样品位于低温存储柜，后续将随载人飞船下行，开展后续的研究。
据介绍，我国科研人员已经通过中国空间站开展了植物、细胞、果蝇、斑马鱼等相关的一批生物研究，这些研究为后续生物领域的基础研究以及未来疾病的治疗、药物的研发等提供了重要的理论基础。
创纪录 3100℃高温熔炼“最耐热金属”
今年以来，中国空间站空间应用系统已在轨实施58项科学与应用项目，取得一系列新进展，近期在航天员协助下成功完成了钨合金加热到超过3100摄氏度的实验，刷新了国际上空间材料科学实验最高加热温度的纪录。
这项空间材料科学实验由西北工业大学物理科学与技术学院科研团队负责。在地面实验室，记者看到了科研团队自行研制的静电悬浮设备。这种设备可以利用静电场提供的电场力来克服重力，从而让实验材料在中国空间站的无容器材料实验柜中呈现稳定悬浮状态。科研团队通过在地面环境下进行充分的预先实验，进而设计确定了空间站环境下的研究方案。
西北工业大学物理科学与技术学院教授 胡亮：我们在空间站做钨合金的实验，主要是两方面的原因。第一个方面，空间站提供的微重力条件，可以使金属钨熔化之后达到一个非常标准的球形状态，这对于精确地获取物理化学性质是非常有利的。第二个方面，因为钨的密度非常高，如果加上其他元素之后，在地面上去制备会出现重的沉下去、轻的飘上来的分层的、不均匀的现象。如果在空间站去制备钨合金，会得到一个组织和成分都高度均匀的状态，这对于提升材料的性能是非常有利的。
金属钨是目前已知的熔点最高的金属，熔点高达3412摄氏度，比铁高1800多摄氏度。由于它具有超高的熔点，钨及其合金能够在核聚变反应堆等极端环境下使用。长期以来，钨合金在超高温度下的物理化学性质一直是科学界的难题。如今，得益于中国空间站的无容器材料实验柜，钨合金成功被加热到超过3100摄氏度，这就刷新了国际空间材料科学实验最高加热温度的纪录。
西北工业大学物理科学与技术学院教授 胡亮：这项工作不仅验证了我们国家自主设计的空间材料科学实验柜具有非常优异的性能，也积累了大量的超高温材料在轨实验的原始数据。这些研究结果将为新型的钨合金的设计以及性能的提升提供重要的理论依据，将为超高温材料在核工业、航空航天领域的应用的基础研究发挥重要作用。
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