随着人们生活水平的提高和饮食结构的改变，脂肪肝变得越来越普遍，相应患者也越来越年轻化，研究称，脂肪肝已经成为威胁国人健康的最主要的肝病之一。那么，到底什么是脂肪肝？脂肪与肝之间有怎么的联系？又该如何应对？本期带你认识脂肪肝。
肝脏在脂肪代谢中的作用
肝脏是我们体内最大的内脏器官，也是人体进行新陈代谢最重要的器官，是维持人体生命活动不可或缺的重要组成部分。肝细胞内可以发生很多化学反应，有500多种功能。人体进食后被小肠吸收的葡萄糖、脂肪酸、氨基酸、矿物质、维生素等营养物质会通过肝脏进行合成、分解和分配，可以说肝脏是名副其实的“化学工厂”。
脂肪是人类所需的三大营养物质之一，是人体组织的重要组成部分，也是人体贮存能量的主要物质。脂肪在人体内主要分布在的皮下组织、大网膜、肠系膜和肾脏周围等处。
1.脂肪的产生
人体内脂肪的来源有两种，一种是从食物中摄取，另一种是体内直接合成。
当我们从食物中摄入脂肪时，脂肪在小肠内经过胆汁（主要由肝脏分泌）和脂肪酶的消化作用水解成甘油和脂肪酸，随后被小肠细胞吸收而进入血液，并随血液流入肝脏。脂肪酸进入肝脏后会被肝细胞摄取利用，一部分氧化分解为自身供应能量；一部分则合成脂肪、磷脂、胆固醇等，并从肝脏再次进入血液，随血液循环运输至全身各组织细胞贮存和利用。
当人体摄入的糖类和蛋白质过多时，肝细胞也会将血液中过量的葡萄糖、氨基酸转化为脂肪，再释放至血液中，随血液运输到各组织贮存和利用。当然身体其他部位的脂肪组织也可以利用血糖合成脂肪，但大多数还是在肝脏中合成。
可以看出，无论是从食物中直接摄入脂肪还是体内自行合成脂肪，都离不开肝脏。了解了脂肪的来源，现在我们再来看脂肪的消耗。
2.脂肪的消耗
我们都知道葡萄糖是为人体各组织器官提供能量的主要物质。当食物中的糖类进入人体后，经消化吸收水解为葡萄糖进入血液，导致血糖升高，此时肝脏便会将葡萄糖转化为肝糖原储存在肝脏中，使得血糖含量保持稳定。当人体消耗葡萄糖导致血糖降低时，肝糖原又会分解为葡萄糖进入血液中，保持血糖稳定。如果肝糖原也不足以满足人体的能量需要，这时便开始动用身体贮存的脂肪了。
身体脂肪组织内的脂肪在脂肪酶的作用下水解为甘油和脂肪酸，释放进血液，随血液运输至各组织氧化分解产生能量，而肝脏是氧化分解脂肪酸产生能量的主要场所。
3.肝脏在细胞代谢中的作用
通过以上分析我们可以知道，脂肪在小肠内消化吸收时离不开肝脏；血液中的脂肪酸进入肝脏后，肝细胞一方面能够氧化分解脂肪酸产生能量，另一方面也能够利用脂肪酸重新合成脂肪、磷脂等脂质，再次释放至血液中，随血液运输到其他组织器官贮存和利用。
值得一提的是，脂肪不溶于水，需要和载脂蛋白结合形成脂蛋白才能进入血液进行运输。而载脂蛋白主要就是由肝细胞产生的，所以脂肪的运输也离不开肝脏。
可以说肝脏在脂肪的消化、吸收、分解、合成及运输等方面都具有重要作用。
脂肪肝是如何形成的
那么脂肪肝是怎么回事呢？脂肪肝是本不该在肝脏中堆积的脂肪，由于各种原因在肝脏中停留堆积而造成的病变。哪些原因会造成脂肪在肝脏内堆积呢？
毋庸置疑，肥胖是一个重要因素。肥胖者体内脂肪堆积，血液中的游离脂肪酸含量多，血液流经肝脏时就会合成大量脂肪。而载脂蛋白的运送量是有限的，无法及时将脂肪运到肝脏外，导致脂肪在肝脏内堆积。糖类物质也能转化为脂肪，因此高糖饮食也容易造成脂肪肝。
那么瘦子是不是就不会得脂肪肝呢？一则新闻中提到，某42岁、身高172cm、体重138斤的清瘦男子体检时却查出了轻度脂肪肝，更不可思议的是，该男子严格控制饮食只吃素不吃肉两年后，再体检时非但没有好转，反而变成了中度脂肪肝。而且这种人并不是个例，可见，肥胖并不是引起脂肪肝的唯一因素。
当人体摄入蛋白质过少，导致体内缺乏合成载脂蛋白所必须的氨基酸时，载脂蛋白合成受阻，转运脂肪的能力减弱，也会造成肝脏内脂肪堆积。
禁食或者过度节食也会饿出脂肪肝。人体长期处于饥饿状态时，为弥补葡萄糖这一供能物质的不足，便会大量动用身体贮存的脂肪，导致血液中的脂肪酸增多，进入肝脏后引起脂肪堆积。
长期大量饮酒也会造成脂肪肝。酒精进入人体后，极少量经过呼吸或尿排出，大部分都在体内代谢分解，而肝脏则是主要的代谢器官。长期大量饮酒会导致肝细胞受损，阻碍肝脏释放蛋白质，抑制脂肪酸的分解利用，导致脂肪堆积。
糖尿病患者体内分泌胰岛素不足，无法将葡萄糖送入细胞中分解供应能量，于是只能靠动用身体中贮存的脂肪供应能量，造成血液中脂肪酸增加，在肝脏中大量合成和堆积脂肪从而形成脂肪肝。
此外，由于药物的代谢途径主要是肝脏，服用的某些药物可能因抑制蛋白质合成而导致脂肪肝。综上，能够导致血液中的脂肪酸过高、肝脏中载脂蛋白合成减少、肝脏分解脂肪酸能力变弱的因素都有可能引起脂肪肝。
得了脂肪肝怎么办
正常情况下，肝细胞内脂肪一般不超过肝重的5%，超过5%则认为是脂肪肝。5%-10%为轻度脂肪肝，10%-25%为中度脂肪肝，超过25%则为重度脂肪肝。大部分脂肪肝患者并没有明显的症状，但是如果不加以控制任其发展，则有可能沿“脂肪肝—脂肪性肝炎—肝纤维化—肝硬化—肝癌”这一趋势慢慢进展，所以必须引起高度重视，尽早加以治疗。
我们知道，造成脂肪肝的原因有很多，所以针对不同原因造成的脂肪肝自然也有不同的应对方法。目前脂肪肝的治疗还没有特效药，所以，关键在于找到造成脂肪肝的原因，去除病因，合理膳食，增强锻炼。
对于肥胖引起的脂肪肝，自然要改变生活方式，“管住嘴、迈开腿”；对于长期大量饮酒引起的脂肪肝，戒酒最为重要；对于营养不良或节食引起的脂肪肝，则应注意合理膳食，保持营养均衡；对于糖尿病引起的脂肪肝，则应及早控制和治疗糖尿病，合理安排饮食，低糖低脂肪，适当运动。此外，还可以在医生指导下服用药物辅助治疗。
最后希望大家都能保护好自己的“小心肝儿”，远离脂肪困扰！
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