110年前，1915年，第一次世界大战期间，爱因斯坦提出了广义相对论的核心方程，指出光线会因引力而弯曲。但这一结论在缺少实验验证的情况下，注定难以被广泛接受。此时远在英国的亚瑟·爱丁顿关注到相对论后，意识到其重要性，并于1919年前往非洲普林西比岛进行日全食观测，最终用观测数据验证了爱因斯坦的理论预言。
美国纽约大学科学史教授马修·斯坦利撰写的《爱因斯坦的战争：相对论如何征服世界》一书，讲述的正是爱因斯坦与爱丁顿之间鲜为人知的合作传奇。
《爱因斯坦的战争：相对论如何征服世界》图书封面。出版社供图。
1月11日，由译林出版社主办的《爱因斯坦的战争：相对论如何征服世界》图书分享会在北京举行。中国科学院自然科学史研究所研究员、华东师范大学紫江讲座教授方在庆和本书译者、中国翻译协会会员孙天围绕着“爱因斯坦如何征服全世界”这一话题展开对谈，解读了这段跨越战争与偏见的科学传奇，共话科学的力量与人性的温度。
爱丁顿与爱因斯坦素未谋面，为了进行日全食观测，爱丁顿面临着筹措经费、运送沉重仪器、克服天气影响等种种困难，但他坚持不懈，最终成功验证了广义相对论。
方在庆指出，正是爱丁顿的努力，让广义相对论进入了世人的视野，也让爱因斯坦从物理学界的名人进一步成为了在世界历史上有重要意义的人物。
孙天认为，爱因斯坦的经历告诉人们，理论并不是在创立之后，就会自然而然地成为一个伟大的理论，伟大的理论不只是个人的成就，离不开无数科学家的通力合作与努力。
爱因斯坦是一位和平主义者、人道主义者，该书却为何以“爱因斯坦的战争”为题？在孙天看来，“战争”一词有两方面的意涵。一是指爱因斯坦如何在战争中生存下来，并进行科学研究的。身为著名的科学家，爱因斯坦同样面临物资短缺，需要靠朋友寄食物接济，即使在这样的环境中，他仍然克服困难进行科学研究。二是爱因斯坦为捍卫理论而进行的“战争”。面临学界的质疑、阵营的撕裂，爱因斯坦始终没有放弃对真理的坚持。
活动现场。出版社供图。
正如本书作者斯坦利所说：“我们如何看待科学、如何将科学与生活的其他组成部分相关联，都会令科学研究的展开发生变化。不管是科学家还是普通人，我们对于科学要实现怎样的价值和目标，都需要做出抉择。”
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