于地下2400米等候暗物质

2025-02-13 09:21:02 来源：科技日报

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这是我第三次去中国锦屏地下实验室（以下简称“锦屏地下实验室”），也是我第一次进入已经完工的锦屏地下实验室二期。

春节前夕，在从西昌青山机场去往宾馆的路上，同行的清华大学老师们聊着天，感叹时间飞逝。他们突然问了句：“盖伦，距离你第一次来也快10年了吧。”

是啊，我和锦屏地下实验室的缘分已持续了快10年，仿佛也见证了它的“成长”。

2016年的锦屏地下实验室，只有一期的4000立方米，像个小房间，随便走走就能看完。2025年的锦屏地下实验室，已经扩充出了30万立方米的空间，有10个科研小组入驻。

站在这里，我的第一感受是，它像一座地下城。

和很多人想象的不一样，去锦屏地下实验室并不需要往下走。实验室建在锦屏山交通隧道中部，汽车只需顺着隧道往里开，就能进入这世界最深实验室一探究竟。

实验室的建设契机仿佛一个电影故事的开头，充满机缘巧合。

雅砻江奔流至木里、盐源、冕宁三县交界处，因被锦屏山阻隔，骤然掉头，拐向东北方，形成长达150公里的锦屏大河湾。锦屏一二级电站，就选址在大河湾东西两端。2008年8月8日，两条各17.5公里的锦屏山交通隧道实现双洞贯通，隧道最大埋深处达2400米。

当建设者打通山底的隧道时，一定也未曾想到，它会成为我国寻找暗物质的前沿阵地。

岩石是天然的宇宙射线屏蔽层。看到交通隧道建成的新闻，正在为地下实验室选址的清华大学老师意识到——有了！

校企合作也就这样展开。

暗物质是什么，和我们有什么关系，这些都难以说清楚。但我们知道，科学家正在地底做一件艰难却伟大的事。

十年间，很多设备得以升级，很多材料得以国产化，更多不同领域的科研课题也在这里展开探索。锦屏地下实验室已经产出了不少成果，未来还会有更多。

在台前的是科学家，幕后还有许多人：工程人员、科研助理、行政人员……他们很难成为故事的主角，但都为了实验室的顺利运行默默付出。我以前写过一位锦屏地下实验室的科研助理，这次再去，他还在那里，为大家介绍各类仪器。

大科学工程绝非冰冷的钢筋铁骨，也不是精密仪器的简单堆砌。它凝结了一群人的故事，承载了一群人的梦想，其巍峨架构间熔铸着无数科研人滚烫的理想与无悔的坚守。

今年春晚，有一个节目叫《玉盘》，表演的孩子大多来自四川凉山彝族自治州，那正是锦屏山所在的地方。

当他们在春晚舞台歌唱月亮，还有一群人在地下实验室追逐幽暗星光。只是月亮悬于屋顶，而粒子则看不见摸不着。

我仍然记得，第一次和西昌当地人聊起锦屏，他们神秘兮兮地说，那里在研究核武器。这次，出租车司机听到“锦屏地下实验室”，脱口而出——那里在找暗物质。

我想，大凉山的孩子，不仅能问“天宫是否有答案”，也可以写就关于暗物质的诗行。大科学工程不仅能实现科学目标，也可以在年轻人心中播撒科学的火种。