大清洗！扎克伯格元宇宙梦碎 Meta“现实实验室”面临残酷现实
《科创板日报》7月19日讯(编辑 朱凌)扎克伯格的“元宇宙梦”被惊醒了。
据美国科技网站The Information报道，Meta正在削减VR、AR和元宇宙部门Reality Labs开支。Reality Labs曾经是扎克伯格的“梦幻岛”，但不遗余力的投入并没有让他的元宇宙之梦成真。
自2019年以来，Meta在Reality Labs上的累计亏损已超过550亿美元，而年度亏损更是从2019年的45亿美元飙升至2023年的161亿美元。
随着对新“宠儿”人工智能的投入不断增加，Reality Labs如此庞大的亏损，让投资者和公司内部的质疑声此起彼伏，Meta开始重新审视这个“烧钱”的部门。
大清洗
Meta公司首席财务官李苏珊在今年2月一次的Reality Labs员工聚会上表示，Reality Labs应该瞄准AR和VR领域1万亿美元的商机。这意味着，扎克伯格的“心头好”元宇宙已经失宠了。
因此，Reality Labs的硬件团队被要求在2026年前削减近20%的开支，其中大部分削减将发生在今年。
约一年内，Reality Labs经历了几轮裁员重组，其中大部分都是针对中高层管理人员的“清洗”。裁员后，一名经理的直接下属人数从之前的两名增加到至少六名。
在6月底的裁员中，公司毫不留情地裁掉了Reality Labs十几名主管，其中包括了，曾担任AR眼镜硬件主管的凯特琳・卡利诺夫斯基，和曾担任智能眼镜硬件主管的史蒂夫・麦克卢尔。这两个团队现在直接向AR硬件工程副总裁保罗・格雷科汇报。
甚至，Reality Labs副总裁英格丽德・科托罗斯也被解雇了。她所在的设备技术工程团队此前主要负责为当前和未来的产品开发新的硬件技术。上个月该团队被解散，员工被划归系统工程、显示器等其他团队。
本月，Meta还将Reality Labs人工智能语音团队大部分员工划归生成式人工智能部门。
仍未放弃AR/VR
回到2021年扎克伯格把Facebook更名为Meta时，曾表示Meta将成为一家“元宇宙公司”，“从现在起，我们将以元宇宙为先，而不是Facebook为先。”
在去年与分析师的电话会议中，扎克伯格仍然坚称，元宇宙是一个“非常长期的赌注”，“我不能保证我的赌注是对的，但我确实认为这是世界发展的方向。”
不过，当前元宇宙相关设备的销售依然疲软。据分析公司IDC的估计，去年AR/VR头显出货量下降了23.5%，今年第一季度又下降了67.4%。
苹果公司的Vision Pro混合现实头戴式耳机本被寄予厚望，但其市场反应却褒贬不一。据报道，苹果已经暂停了下一代Vision Pro的研发工作，转而专注于推出价格更低廉的版本以吸引消费者。
尽管面临削减开支的压力，Meta却并未选择完全放弃AR和VR。据多位知情人士透露，Meta仍在开发一系列新的Quest头戴式设备和AR眼镜，并计划在未来三年内推出。
这其中就包括一款将于明年发布的AR眼镜，以及计划在2026年和2027年分别发布的Quest 4 VR头显，和与苹果Vision Pro竞争的高端Quest头显。
值得一提的是，随着人工智能设备的持续升温，Meta在今年春季为其最新版的雷朋智能眼镜添加了Meta AI助手。该助手可以识别物体，并协助用户完成翻译等任务。
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