21世纪经济报道记者 张赛男 实习生杨唯琬 上海报道
几经波折，亚马逊对扫地机器人制造商iRobot的收购还是迎来终止。
当地时间1月29日，亚马逊宣布放弃对iRobot的14亿美元收购交易。两家公司均表示，欧盟监管机构因“竞争担忧”而阻止交易。
一家是国际电商巨头，一家是扫地机器人的“鼻祖”，该笔交易曾被视为是强强联合。但该项交易自2022年宣布以来，就陷入重重阻碍。在经过欧盟和美国的一系列监管审查后，收购价格从17亿美元逐渐下降至14亿美元，并直至终止。
欧盟委员会在去年11月表示，这笔交易有可能让亚马逊利用其在线商店的优势，排挤或降低iRobot的竞争对手的知名度。
欧盟反垄断机构出手
2022年8月，亚马逊宣布以每股61美元的价格收购iRobot，该笔现金交易对iRobot估值为17亿美元。若该笔交易完成，有望成为亚马逊历史上的第四大笔收购。
但这笔交易旋即引起了欧盟的一系列监管审查。
2023年4月，英国竞争和市场管理局（CMA）对亚马逊收购iRobot的交易展开正式调查。当年7月，欧盟委员会开始对本次收购启动反垄断调查，称亚马逊和iRobot的交易协议可能会影响iRobot的竞争对手在亚马逊电商平台上的表现，亚马逊可能会降低竞争对手产品的曝光度。
去年11月，欧盟委员会担忧，此交易可能会限制机器人吸尘器行业的竞争。另一方面，亚马逊和iRobot的产品在亚马逊的电商平台上销售，且iRobot的众多竞品也在此出售。因此，监管部门担忧亚马逊可能借助自己的垄断地位，排挤竞争对手产品，导致消费者面临更高的价格、更低的品质以及有限的创新。
约两周前就有媒体报道称，欧盟监管机构不会批准亚马逊对iRobot的收购。当日，iRobot股价暴跌超30%。进入2024年以来，iRobot累计跌幅更是接近60%。
欧盟委员会执行副主席兼竞争专员玛格丽特·维斯塔格（Margrethe Vestager）在29日发布的一份声明中写道：“我们的深度调查初步显示，收购 iRobot后，亚马逊可能会通过限制或降低用户访问的方式在电商平台上排除iRobot的竞争对手。”维斯塔格还认为，亚马逊对市场的控制“可能会限制扫地机器人市场内的竞争”。
当地时间1月29日，亚马逊最终决定放弃以14亿美元收购扫地机器人制造商iRobot的计划。据悉，亚马逊和iRobot已签署终止收购的相关协议，解决所有交易中的未决问题，包含亚马逊向iRobot支付9400万美元的解约费。
iRobot陷入困境
iRobot 是老牌扫地机器人公司，其在1990年于美国特拉华州注册成立。2002年9月，iRobot推出了家用机器人的旗舰产品Roomba，至今总销量超过300万台，是扫地机器人领域的开创者。2005年11月，iRobot在纳斯达克上市交易。
根据相关机构的数据统计，2015年，iRobot全球市场占有率超过60%。其中，美国市场占有率80%以上，日本市场70%以上，中国市场份额也逐年上升跃居至第二名。
iRobot的CEO Colin M. Angle曾在2015年公开表示，“除了美国以外，未来5年之内中国将成为iRobot第二大市场”。2018年，iRobot还率先在行业内推出了扫地机器人自动归位充电、自动集尘等功能。
但随着中国本土品牌的崛起，iRobot的市场份额开始受到挑战。奥维云网的研报显示，中国扫地机器人市场在2020年～2021年保持两位数高速增长，诸如石头科技、追觅、云鲸等新兴品牌的市场份额也水涨船高，智能导航、自动集成等功能成为扫地机器人的标配，价格相对iRobot也更低。
2022年，iRobot在中国线上扫地机器人市场的销售额份额中，甚至没有进入前十名，排名第11位，份额仅为0.4%。
2023年，据iRobot披露的数据，预计公司全年营收为8.91亿美元，同比下降25%，预计亏损在2.65亿到2.85亿美元之间。
而此项交易的终止，也将让iRobot雪上加霜。在亚马逊宣布放弃收购iRobot的当天，iRobot宣布首席执行官Colin Angle将从公司离职，iRobot还会裁员大约350人，占员工总数的31%。
据iRobot透露，本次实行运营重组计划的目的，是为了保证公司在当前的形势下保持稳定，同时专注于盈利能力并推进关键增长计划，以扩大其在中端和高端细分市场的市场份额。iRobot预计，在2024年前两个季度，重组将花费1200万至1300万美元，主要用于遣散费和与裁员相关的费用，其中大部分预计将在第一季度进行。
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